Täydessä syklissä akun koko käytettävissä oleva kapasiteetti puretaan ja ladataan takaisin. Akun ei silti tarvitse tehdä tätä yhdellä kertaa. Esimerkiksi kaksi 50 prosentin purkausta voivat yhdessä vastata yhtä laskennallista täyttä sykliä. Tästä käytetään myös nimitystä ekvivalenttinen täysi sykli eli EFC.
Kaikissa tuote- ja takuuasiakirjoissa sykliä ei kuitenkaan lasketa samalla tavalla. Joissakin laboratoriotesteissä yhdeksi testisykliksi voidaan kutsua yhtä lataus–purkukierrosta ennalta määritellyllä, esimerkiksi 50 tai 80 prosentin käyttöalueella. Silloin kaksi eri valmistajaa voivat ilmoittaa saman syklimäärän, vaikka akun läpi olisi testissä kulkenut hyvin erilainen kokonaisenergiamäärä.
Tästä syystä pelkkä sana ”sykli” ei vielä kerro, kuinka paljon työtä akku on tehnyt.
Kotiakuista puhuttaessa käytetään usein yleistermiä syklitakuu. Valmistajan aineistossa luvun taustalla voi kuitenkin olla jokin seuraavista:
Nämä vastaavat eri kysymyksiin. Syklielinikä kuvaa sitä, miten akku on käyttäytynyt määritellyssä testissä. Takuu puolestaan kertoo, millä ehdoilla valmistaja vastaa tuotteen suorituskyvystä tai vioista. Energialäpimeno taas kertoo, kuinka paljon energiaa akun kautta on siirretty.
Esitteessä näkyvä suuri syklimäärä ei siten välttämättä tarkoita, että valmistaja takaa saman määrän syklejä asiakkaan todellisessa käytössä.
Ajatellaan kahta samankokoista akkua. Ensimmäiselle ilmoitetaan pienempi syklimäärä, mutta testissä käytetään lähes koko akun kapasiteettia ja testi päättyy, kun kapasiteettia on vielä suhteellisen paljon jäljellä. Toiselle ilmoitetaan suurempi syklimäärä, mutta jokainen testikierros tehdään selvästi kapeammalla käyttöalueella ja testiä jatketaan alempaan jäljellä olevan kapasiteetin rajaan asti.
Pelkkien syklimäärien perusteella toinen akku näyttäisi paremmalta. Todellisuudessa ensimmäinen akku on voinut siirtää testin aikana enemmän energiaa ja täyttää samalla tiukemman kapasiteettivaatimuksen.
Havainnollistava esimerkki:
Akku A
Akku B
Tämän esimerkin perusteella ei voi päätellä, kumpi akku olisi todellisessa käytössä parempi. Se kuitenkin osoittaa, miksi 8 000 ei ole automaattisesti enemmän kuin 6 000: testin rasitus, akun läpi kulkenut energia ja hyväksytty loppukunto ovat erilaiset.
Vertailu on havainnollistava esimerkki, ei tiettyjen tuotteiden tai valmistajien vertailu.
Sykliluvun yhteydessä pitäisi aina ilmoittaa, paljonko akun alkuperäisestä kapasiteetista on testin jälkeen jäljellä. Tätä kuvataan usein SoH-arvolla eli akun terveydentilalla.
Jos akku saavuttaa ilmoitetun syklimäärän 80 prosentin SoH-tasolla, siitä on jäljellä enemmän käyttökelpoista kapasiteettia kuin akusta, jonka testin päätepiste on 60 prosenttia. Molemmat akut voivat edelleen toimia, mutta niiden suorituskyky testin lopussa ei ole sama.
Siksi sykliluku ilman kapasiteetin päätepistettä on puutteellinen tieto. Se kertoo matkan pituuden, mutta ei sitä, missä kunnossa akku oli maalissa.
Akulle voidaan ilmoittaa sekä nimelliskapasiteetti että käytettävissä oleva kapasiteetti. Akunhallintajärjestelmä voi jättää kapasiteetin ylä- ja alapäähän suoja-alueet, joita käyttäjä ei normaalisti hyödynnä.
Tämä voi pidentää akun käyttöikää, mutta vaikuttaa myös syklien vertailuun. Jos yhden akun ilmoitettu 100 prosentin käyttöalue tarkoittaa sen ohjelmallisesti rajattua käytettävää kapasiteettia ja toisessa luvut perustuvat kennon koko kapasiteettiin, prosenttiluvut eivät kuvaa täsmälleen samaa asiaa.
Vertailussa pitäisi siksi tietää, lasketaanko purkaussyvyys nimellisestä vai käytettävästä kapasiteetista.
Varsinainen akkutakuu voi sisältää useita rinnakkaisia rajoja:
Takuu voi päättyä, kun ensimmäinen sovellettavista rajoista täyttyy. Esimerkiksi pitkä kalenteritakuu ei välttämättä tarkoita rajatonta energialäpimenoa, eikä suuri syklielinikäluku välttämättä ole sama asia kuin takuussa katettu käyttö.
Tästä syystä luotettava vertailu tehdään aina varsinaisista takuu- ja teknisistä ehdoista, ei vain esitteen suurimmasta numerosta.
Kun vertailet kotiakkuja, tarkista sykliluvun rinnalta ainakin nämä kysymykset:
Jos näihin kysymyksiin ei löydy vastauksia, syklilukua ei pitäisi käyttää akkujen paremmuusjärjestyksen perusteena.
Akun hyvä syklikestävyys on tärkeä ominaisuus. Ohjelmisto tai ohjaus ei voi korvata heikkoa rakennetta, puutteellista turvallisuutta tai nopeasti heikkeneviä kennoja. Pelkkä korkea sykliluku ei kuitenkaan vielä kerro, kuinka kannattavasti ja tarkoituksenmukaisesti akkua käytetään.
Kun teknisesti kestävien akkujen väliltä valitaan sopivaa kokonaisuutta, seuraava kysymys onkin syklimäärää käytännöllisempi: syntyykö jokaisesta latauksesta ja purusta todellista hyötyä?
Seuraavassa artikkelissa käsittelemme, miksi fiksu ohjaus voi olla akun käytännön arvon kannalta yksittäistä syklilukua tärkeämpi, miten tarpeettomat lataus–purkuliikkeet tunnistetaan ja miksi akun ei aina kannata liikkua vain siksi, että sähkön hinta muuttuu.
Lue seuraavaksi: Miksi kotiakun fiksu ohjaus on lopulta syklimäärää tärkeämpi?
